福井市　和中由紀子さん
　「赤大豆の生産を通して、多くの人と出会い、まちづくりの輪を広げることができた」と話すのは、福井市和田中（わだなか）の和中由紀子(わなか　ゆきこ)さん（73）。夫の知り合いだった浅野重雄（あさの　しげお）さん（74）の圃場17㌃を借りて、２０２１年から赤大豆の栽培を行っている。
　和中さんは、地元直売所で販売されていた赤大豆のおいしさを知り、自分でも栽培してみたいと一念発起。当時は、赤大豆を生産する農業者は少なく、手探り状態だったという。
　昔ながらの手作業で丁寧に栽培される赤大豆は、規格外品もみそやおからなどに加工し、無駄なく利用している。
　現在ではそのおいしさが広まり始め「和(わ)ん田(だ)ふる農園」と名付けられた圃場は、地域のシンボルとなっている。また、教育資材としても利用され、小学校の授業や動画共有サイト（ユーチューブ）でも取り上げられた。
　浅野さんは「赤大豆を通し、県外からＵターンした自分も地域になじむことができた。公民館のように地域の人々が交流し、相談しあえる場の存在が大きかった」と話す。和中さんの始めた赤大豆生産は、地域の交流機会を生み出す存在となった。
　和中さんは「赤大豆がいつまでも地域で愛され続けてほしい」と話す。

過去に取材を受けた和ん田ふる農園の記事を紹介する和中さん（右）と浅野さん

福井市の和田公民館で開催された赤大豆の料理体験会。多くの人が赤大豆のおいしさを再確認した