福井市　三里浜オリーブ組合

　福井市白方町に拠点を置く三里浜オリーブ生産組合（組合長＝村嶋哲郎さん）では、休耕地５㌶を利用し、１８００本のオリーブを植樹した。今年から本格的にオリーブの加工品販売に力を入れ、地元の学生のアイデアを盛り込んだ商品づくりなど、園芸振興と地域活性化に尽力している。

　同組合のある福井市西部地区は三里浜砂丘地と呼ばれ、県内でも園芸振興団地として有名な地域だが、高齢化などで農地を手放す農家が増え、休耕地が目立つようになっていた。

　この休耕地を活用しようと、２０１７年にオリーブを植樹。翌年７月に、地域の有志３０人が集まり、同組合を発足させた。

　オリーブは、水稲や畑作物と比べ水管理がしやすい。実には独特のえぐみがあり、サルやイノシシ、カラスなどの食害も受けないという。

　今年６月に農薬不使用のオリーブの若葉から作られたオリーブ茶が販売され、１１月からはオリーブオイルなどの加工品を販売予定だ。

　先駆けて販売されたオリーブ茶は、カフェインを含まず、妊婦や幼児、就寝前でも安心して飲める。ポリフェノールの一種オレウロペインが豊富に含まれており、生活習慣病の予防にも効果的だという。　

 

農業体験を受け入れ

　商品開発に当たっては、若い学生のアイデアを盛り込みたいと、同市園芸センターが実施する「さんりはまベジフルブラッシュアップ事業」を活用する。

　一方、同市と連携し、地元の高校生や大学生の農業体験の受け入れた。今年は大学生４人が、オリーブの剪定方法や加工品の作り方などを学んだ。

　村嶋さんは「これからも地元の学生の若い力や地域と連携し、新しい商品開発に取り組み、三里浜のさらなる地域活性化に繋げていきたい。」と意気込みを話してくれた。

 

 

オリーブ園で村嶋代表（後列右から２人目）と組合員

オリーブ茶を手にする開発担当の坂本新太郎さん（右）と村嶋さん。オリーブのイラストは地元の学生のアイデアで作成された